CHIESA ROMANICA DI SAN MARTINO sec. XI
- MONTAFIA –

La chiesa di San Martino, che ora sorge all’interno del cimitero di Montafia, sulla sommità del colle della Varisella, fu la prima parrocchiale del paese, finché gli abitanti di Varisella e Cacciarie si raccolsero attorno al colle dell’attuale Montafia ed allora anche questa chiesa fu abbandonata perché troppo lontana ed incomoda.

A prima vista appare molto dimessa: la facciata ed i fianchi risultano addirittura abbassati rispetto all’abside, la quale, sia pure restaurata ne l928, ha invece mantenuto la forma originaria.

Essa è notevole e ricorda le absidi della vicina chiesa di San Secondo di Cortazzone. Una fascia bicroma a denti di lupo corre poco sopra la sua base. Due colonnine, di cui una terminante ancora con un bel capitello, la dividono in tre campi; in essi si aprono tre finestrelle, delle quali la centrale si presenta particolarmente decorata: un ricco motivo ad intrecci orna sia gli stipiti che la lastra sovrastante l’arco della finestrella. Sotto la cornice a scacchiera corre una serie di archetti pensili, anch’essi, nella parte superiore, molto decorati.

All’interno della chiesa uno strato di calce ha coperto ogni traccia di passato; tuttavia si sono salvati due affreschi (Sec. XV) raffiguranti: San Martino che dona il mantello al povero. Sotto ancora si legge: “Decembris hoc opus fecit fieri Johannes Merlinus...”

Nei recenti restauri, (2002 – ’03) finanziati dalla Regione Piemonte, sono state ripristinate nel catino absidale tre eleganti monofore rimaste nascoste per secoli dall’intonaco. Sono anche riemerse eleganti cornici, parti di affreschi, capitelli, ecc. Il Comune di Montafia, le Soprintendenze e le Maestranze esprimono soddisfazione per questo primo lotto con l’auspicio di poter continuare!